Bedrijfsongevallen

In uw bedrijf kan een ongeluk wellicht tot ernstige gevolgen leiden: een werknemer gaat misschien onzorgvuldig om met een zaagmachine, een brand kan ontstaan op een plek waar ook gevaarlijke stoffen zijn opgeslagen, of goederen kunnen van een vorkheftruck vallen en daarbij iemand raken. Het zijn allen voorbeelden van bedrijfsongevallen.

Veiligheid op de werkplaats wordt in de eerste plaats gewaarborgd door de Arbeidsomstandighedenwet (Arbowet). Gaat het écht mis, dan kan het strafrecht om de hoek komen kijken. Ernstige bedrijfsongevallen worden met enige regelmaat vervolgd voor dood door schuld en/of schending van artikel 32 van de Arbowet.

Bent u of is uw bedrijf onderwerp van een strafrechtelijk onderzoek naar een bedrijfsongeval? Dan is het zaak dat u zo snel mogelijk contact opneemt met een deskundige advocaat. Van Meekren Advocatuur kan u hierin bijstaan. Hoe eerder wij betrokken zijn bij het onderzoek, des te meer kunnen wij betekenen.

Werkwijze bij bedrijfsongevallen

Het is in uw belang om in een zo vroeg mogelijk stadium goede rechtsbijstand te hebben. Waar mogelijk kunnen wij voorkomen dat het strafrecht wordt ingezet. Waar dat onvermijdelijk is, kunnen wij waarborgen dat de procedure eerlijk verloopt. Juridische bijstand in een vroeg stadium kan bijvoorbeeld bestaan in:

adviseren over de vraag of u een medewerkingsplicht heeft ex art. 5:20 Awb of juist op grond van het strafrecht niet hoeft mee te werken aan uw eigen vervolging;
adviseren over een persstrategie;

voorsorteren op onderhandelingen over een transactievoorstel, zoals het (laten) doen van onderzoek naar de oorzaak van het ongeval en het doorvoeren van verbeteringen in de bedrijfsvoering;

u en – onder omstandigheden – ook uw werkgevers voorbereiden op eventuele verhoren;

voorkomen dat er beslag wordt gelegd op bedrijfsinventaris en/of procederen om dergelijke beslagen opgeheven te krijgen.

In een latere fase van de procedure kan Van Meekren Advocatuur namens u onderhandelingen met het Openbaar Ministerie doen en u of uw bedrijf in rechte bijstaan.

Dit betekent niet dat boetes (of erger) in alle gevallen kunnen worden voorkomen. Wel verzekert het u dat u alles in het werk stelt om het beste resultaat voor uw onderneming te behalen, zonder de belangen van de overige betrokkenen uit het oog te verliezen. Indien nodig werken wij samen met experts binnen uw vakgebied en branche, zodat u goed voorbereid bent.

Veelgestelde vragen

De grondslag voor strafrechtelijke vervolging zal van geval tot geval verschillen. Het veroorzaken van een bedrijfsongeval als dusdanig is niet strafbaar gesteld. Bedrijfsongevallen met dodelijke afloop worden met enige regelmaat vervolgd als dood door schuld of als schending van artikel 32 van de Arbowet. Een voorbeeld van een dergelijke zaak kunt u hier lezen.
Naast diegenen die direct bij een ongeval betrokken waren, kan ook het bedrijf zelf (als rechtspersoon) strafrechtelijk aansprakelijk worden gehouden. Onder omstandigheden geldt dit ook voor opdrachtgevers en/of feitelijk leidinggevers. Dit zijn doorgaans managers en/of de DGA.
Sommige bepalingen van de Arbowet kunnen zowel bestuursrechtelijk als strafrechtelijk worden gehandhaafd, waaronder artikel 32 van de Arbowet. Volgens de Aanwijzing handhaving Arbeidsomstandighedenwet en Arbeidstijdenwet is een strafrechtelijk onderzoek altijd aangewezen bij arbeidsongevallen met dodelijk afloop. Ook is strafrechtelijk onderzoek aangewezen indien na een melding van een arbeidsongeval (hoog)risicovolle (arbeids)omstandigheden zijn gebleken waarbij de gezondheid van werknemers ernstig benadeeld kan worden en/of de dood ten gevolge kan hebben.
Het is niet altijd duidelijk of het onderzoek wordt verricht vanuit strafrechtelijke of vanuit bestuursrechtelijk kader. Dit kan wel van belang zijn voor uw rechten en plichten. Bij een strafrechtelijk onderzoek heeft de verdachte in beginsel het recht om niet mee te werken aan zijn eigen vervolging (het nemo-teneturbeginsel). Bij een bestuursrechtelijk onderzoek bestaat juist een medewerkingsplicht (art. 5:20 Algemene wet bestuursrecht). Het is mede daarom zaak om vroegtijdig juridische bijstand in te schakelen.
Strafrechtelijke onderzochte bedrijfsongevallen komen niet allemaal voor de rechter. Met enige regelmaat worden zulke zaken buitengerechtelijk afgedaan, bijvoorbeeld via een strafbeschikking of een transactie. Veel kan afhangen van de onderhandelingen met het Openbaar Ministerie – ook daarom is het van belang dat u van goede rechtsbijstand bent voorzien. Mogelijke punten van onderhandelingen zijn onder meer:
• de aard van de erkenning van strafrechtelijke aansprakelijkheid;
• de hoogte van de straf; en
• of het Openbaar Ministerie een persbericht publiceert en, zo ja, wat de inhoud daarvan is.
Klik hier voor een voorbeeld waarbij een strafrechtelijk onderzocht bedrijfsongeval uiteindelijk zowel voor de onderneming als voor haar bestuurder buitengerechtelijk werd afgedaan.
In iedere situatie zal de rechter, als hij tot een veroordeling komt, moeten bepalen welke straf hij passend en geboden acht. Een standaardstraf voor een bedrijfsongeval is niet te geven. Wel kent de wet een maximumstraffen.
Dood door schuld
Door een natuurlijk persoon:
Gevangenisstraf 2 jaar of een geldboete van de vierde categorie (per 1 januari 2024: €25.750).
Door een rechtspersoon:
Geldboete van de vijfde categorie (per 1 januari 2024: €103.000).
Art. 32 Arbowet
De maximale straffen voor het schenden van artikel 32 van de Arbowet variëren aanzienlijk vanwege het onderscheid dat de wet maakt tussen niet-opzettelijke en opzettelijke overtredingen.
Niet opzettelijk
Door een natuurlijk persoon: Gevangenisstraf 1 jaar of een geldboete van de vierde categorie (per 1 januari 2024: €25.750).
Door een rechtspersoon:
Geldboete van de vijfde categorie (per 1 januari 2024: €103.000).
Opzettelijk
Door een natuurlijk persoon: Gevangenisstraf 6 jaren of een geldboete van de vijfde categorie (per 1 januari 2024: €103.000).
Door een rechtspersoon: Geldboete van de zesde categorie (€1.030.000) of 10% van de jaaromzet.

Meer informatie

Wilt u meer weten? Onze contactgegevens vindt u hier.

Van Meekren Advocatuur procedeert in heel Nederland, zo ook bij de rechtbanken in Alkmaar, Almelo, Amsterdam, Arnhem, Assen, Breda , Dordrecht, Den Haag, Groningen, Haarlem, ‘s-Hertogenbosch, Leeuwarden, Lelystad, Maastricht, Middelburg, Roermond, Rotterdam, Utrecht, Zutphen en Zwolle, de gerechtshoven in Amsterdam, Arnhem, Den Haag, ‘s-Hertogenbosch en Leeuwarden, de Hoge Raad der Nederlanden in Den Haag. Ook procedeert Van Meekren Advocatuur bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg.